En días pasados, en las redes sociales algunos reportes que señalaban afectaciones al “Puente del Diablo” llamaron la atención. Ubicado en la carretera Coatepec – Xalapa, vía Las Trancas, se encuentra en construcción.
El tipo de daño observado es la socavación en algunos elementos de la cimentación, esto debido a la crecida del río Sordo, provocada por las lluvias intensas y frecuentes que se han presentado en la región.
Los puentes expuestos al paso de avenidas extraordinarias, dan lugar a problemas de socavación, en donde, al superar la profundidad de la cimentación, la estructura entra en un entorno de inestabilidad que lleva a producir el volteo de los puentes o el arrastre de los mismos.
El Gobierno del Estado, quien es el responsable de la construcción, emitió un comunicado en el cual asegura que el puente cuenta con una cimentación a base de pilotes, con una profundidad de desplante de 18 metros, por lo que, la socavación observada no representa un riesgo para la cimentación.
Al respecto, y basándome exclusivamente en las imágenes disponibles en las redes sociales, me permito exponer lo siguiente:
Para evitar este tipo de afectaciones provocadas por las socavaciones, es necesario realizar estudios previos que serán la base para el diseño del puente, principalmente la cimentación. A continuación, se describen estos estudios.
Levantamiento Topográfico y/o Topobatimétrico. Determina la configuración dentro y fuera del cauce. Es de vital importancia, por lo que se realiza el levantamiento en ambas márgenes del cauce y en el propio cauce; dependiendo de los tirantes de agua, en este último se realiza una batimetría con el equipo adecuado (ecosonda). Estos estudios se efectúan de acuerdo con la Normativa N-PRY-CAR-1-01-001 a 006.
Estudio Topohidráulico e Hidrológico. La determinación de los gastos (cantidad de agua) que pasará por debajo del puente, reviste importancia, pues de su magnitud depende la altura del puente y el tipo de estructura que tendrá el puente; estos estudios deben apegarse a la Normativa N-PRY-CAR-1-06-001 a 006.
Estudio Geotécnico. Este estudio, que incluye el estudio de socavación, resulta de suma importancia para el buen comportamiento de la estructura, ya que de su realización depende el tipo de cimentación del puente. El estudio geotécnico debe considerar la exploración y el muestreo del suelo, y de su ejecución depende la determinación del tipo de cimentación, profundidades de desplante, capacidad de carga, deformaciones que se convierten en asentamientos de los apoyos, estabilidad de excavaciones, empujes, estabilidad de taludes e incluso laderas. En cuanto a los materiales del cauce, se conocerá su compacidad y granulometría para determinar la susceptibilidad a la socavación.
A nivel mundial, el 4% de los puentes construidos, aproximadamente, han presentado alguna falla, y dentro de este 4% existe evidencia documentada que el 12% han fallado por sobrecarga; por otro lado, el 15% ha sido por socavación. En México, se reporta que en el periodo de 1997-2013, 51 puentes fueron afectados por fenómenos hidrometeorológicos provenientes del Océano Pacífico y 45 puentes por fenómenos provenientes del Océano Atlántico.
Atendiendo a lo anterior, sería necesario revisar los estudios que se hayan realizado para el diseño del puente y de ahí tomar la decisión de acciones a implementar, para que el puente garantice la seguridad de los usuarios.
Agradezco su atención y pongo a su disposición mi correo: franzservin@gmail.com; Facebook: @Franz Lester Servín, para cualquier comentario o sugerencia. Un agradecimiento a este Semanario ESPRESSO y al “Centro Universitario Anaxágoras”
Atentamente
M.I. Franz Lester Servín López
Presidente de la Asociación Coatepecana de Ingenieros Civiles, ACIC, A.C.
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