Por Héctor Hernández Parra
En 1886, el farmacéutico norteamericano John S. Pemberton creó una bebida medicinal que fue utilizada para solucionar diversas afecciones como la tos, la calvicie y padecimientos hepáticos. Su comercialización se dio en farmacias. Algunos competidores produjeron bebidas refrescantes.
Inspirado en el Fresh Wine Coca, un vino francés muy popular en su época, y con un secreto que potencializó su éxito (la eliminación del alcohol y la incorporación de gas carbónico al agua), se creó el agua carbonatada en su composición, precisamente en la implementación de la Ley seca en los Estados Unidos.
Otros empresarios que realizaron aportaciones significativas fueron el grafista de apellido Candler; quien tuvo la idea de embotellar la bebida fue Bledenharn, quien asociado con Thomas iniciaron el envasado del producto.
El éxito en la venta y distribución llegó al venderse, en 1904, un millón de litros de producto. La sucesión de derechos y negociaciones entre varios empresarios como Asa Candler, sería el 28 de abril de 1891. Posteriormente, se creó Coca Cola Company, al adquirir los derechos de manos de Pemberton quien también cedió los derechos de embotellado, por un dólar.
La idea del emblemático envase se debe a presentar un haba de cola, llevada al diseño en un envase cristalino que fuese fácilmente identificado al tacto; el nombre original del envase fue “La Dama envainada”, de alguna manera sugerente a la anatomía femenina, las curvas inmortalizadas. La presencia gráfica con su característica grafológica data de 1895, debido al talento de Frank M. Robinson.
Una bebida que marca un fenómeno social, publicitario y referente de un emporio comercial que algunos refieren como hegemonía.
La otra cara del producto será el efecto adictivo que produce a sus consumidores, relacionado a sustancias como cafeína, atropina, engomina. Es indispensable mencionar los componentes tóxicos que generan daños al organismo, como complicaciones en los riñones, la diabetes, un padecimiento proveniente del incremento de la glucosa en la sangre y relacionada con otros problemas de ceguera, problemas con la próstata en varones, la obesidad y problemas cardiovasculares.
Se ha experimentado con este producto, al combinarlo con otras sustancias para diversos usos en la limpieza. La gastronomía ha recurrido a esta bebida para incorporarla a platillos, guisos y demás. Las artes plásticas han tomado el concepto en diversas aplicaciones. Casi todas las actividades se pueden disfrutar con esta bebida refrescante.
Una señal de alerta y un exhorto a eliminar en lo posible el consumo de bebidas anteriormente comentadas. Muy lejos de ser la chispa de la vida, los refrescos y bebidas con altos contenidos de azúcar se convierten en promotores agresivos en contra de la vida.
Estamos invitados al consumo de vegetales, a la actividad física permanente. Todos podemos ingresar a una vida saludable.
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