Héctor Hernández Parra.
La conmemoración de la defensa de la ciudad de Veracruz, enmarcada el pasado 21 de abril, nos da la oportunidad de repasar la Historia y rememorar la compleja situación, en la que fue decisiva la participación del pueblo.
En lo personal, tuve la oportunidad, en una ocasión, de presenciar una mesa de discusión sobre el tema allá en el puerto, precisamente en la sala de cabildos del hermoso palacio municipal, como parte de un congreso municipalista, organizado por la Asociación de Municipios de México. Participaron: el periodista de “El Dictamen de Veracruz”, el profesor Alfonso Valencia Ríos; el profesor coatepecano Antonio Salazar Páez, y don Francisco Rivera, cronista vitalicio, conocido como “Paco Píldora”. Todos ellos, lamentablemente, ya finados.
El tema a analizar fue: “Veracruz, cuatro veces heroica”.
El 21 de abril de 1914, la cuarta flota norteamericana del Atlántico, al mando del Almirante Fletcher, se presentó en Veracruz y lanzó un bombardeo inicial a la ciudad; posteriormente, comunicó al Gral. Joaquín Mass comandante huertista en el puerto, quien recibió la indicación para retirar las fuerzas federales de la ciudad, en caso contrario, continuarían los ataques con cañones de 12 pulgadas, hasta arrasar el puerto.
El antecedente del ataque había sido la detención, en Tampico, de “marines” pertenecientes al barco de guerra Dolphin, quienes transitaban por zonas prohibidas. Estos fueron intervenidos, de inmediato, por fuerzas de plaza.
La pretensión del almirante, Henry T. Mayo, era exigir que soldados mexicanos saludaran a la bandera de Estados Unidos, con una salva de 21 cañonazos; con ello, se buscaba encontrar una satisfacción, ya que el gobierno americano interpretaba como agresión e intervención, por parte de las autoridades mexicanas, hacia el gobierno americano.
El presidente Woodrow Wilson, solicitó autorización al Congreso americano para utilizar las fuerzas de marina de infantería e intervenir el puerto de Veracruz.
Ante la ausencia de tropas federales, enfrentaron el ataque: el comodoro Azueta, los tenientes coroneles Manuel Contreras y Albino Cerrilo; los oficiales Jorge Alacio Pérez y Benjamín Gutiérrez; los ciudadanos Andrés Montes y Cristóbal Martínez; así como el gendarme, Aurelio Monfort. Ellos fueron los primeros que repelieron el ataque.
Los cadetes Virgilio Uribe, de 18 años, y José Azueta, quien disparaba la ametralladora, teniendo ambas piernas destrozadas, son ejemplo de valor y heroicidad juvenil, al ofrendar sus vidas en defensa de la Patria.
En lo correspondiente a la participación del pueblo porteño, se explicaba que se dio la convivencia difícil y circunstancial, entre los alumnos de la escuela Naval y la ciudadanía porteña.
Algunas personas proporcionaron alimentos y colaboraron lavando uniformes a los “marines” americanos en momentos determinantes para la supervivencia.
Las condiciones, bajo las cuales el grupo armado atacó la ciudad; los daños causados a edificios públicos, a la aduana, a los portales y al Baluarte de Santiago, aún deben ser valorados como muestra de la defensa a la dignidad nacional. La permanente presencia de la bandera americana, en la asta de palacio municipal, fue símbolo de agresión autoritaria.
Cabe recordar que se encuentra en la macro plaza, ubicada en el puerto jarocho, un monumento en bronce dedicado a Virgilio Uribe y José Azueta, que recrea la defensa.
Correo electrónico: aries02hp@gmail.com
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