¿Qué es la mitología?
La mitología se puede definir como el conjunto de los mitos o narraciones fabulosas, que un pueblo ha creado en sus orígenes, así como también al estudio de dichos mitos.
Un mito es, a su vez, una narración por lo general transmitida inicialmente en forma oral de generación en generación, y que trata de dar sentido a la existencia del mundo y a la condición humana dentro en él.
Así pues, los mitos nos tratan de explicar en forma fantástica la existencia del universo físico y las múltiples preocupaciones que aquejan a la humanidad en su vida cotidiana, tales como el sufrimiento, la mortalidad y otras muchas que, como el amor, son temas recurrentes en nuestro pensamiento.
Es frecuente que al escuchar la palabra “mitología” pensemos en la Antigüedad Griega, ya que muchos de sus mitos y leyendas penetraron profundamente en el desarrollo cultural del mundo occidental aún después del advenimiento de la cultura judeo-cristiana, pero de hecho todos los pueblos del mundo han sentido, en sus inicios, la necesidad de explicar de algún modo el sentido de la vida y de las vicisitudes que los hombres enfrentamos en ella.
En este sentido, podemos señalar que el pensamiento mítico es uno de los más ancestrales sistemas de conocimiento que la humanidad ha tenido, aún antes del surgimiento de las grandes religiones institucionales, la filosofía y la ciencia.
Creemos necesario insistir en que un mito no es -como a veces se interpreta- un relato falso, sino una explicación que a falta de mayor conocimiento nos ofrece cierta satisfacción a nuestras incertidumbres existenciales, por lo que el mito es una forma de racionalizar aquello que nos parece superior a nosotros, como el momento de la vida y el de la muerte.
Otro aspecto interesante es el que a través de la historia humana diversos pueblos, que no estuvieron en contacto o que se desarrollaron en épocas distintas, llegaron a estructurar mitos casi idénticos en su fondo, aunque obviamente distintos en su forma narrativa. Tenemos así que algunos de los mitos fundamentales o recurrentes en diversas culturas son el mito de la creación, el del castigo del hombre y el mito mesiánico.
Aún hoy nuestra mente es atraída por los relatos de Homero sobre Elena y Paris, el sitio y destrucción de Troya, el heroico guerrero Aquiles y el legendario caballo ideado por Ulises y protegido por la diosa Atenea.
En la siguiente aparición de esta columna intentaremos profundizar en algunos de esos mitos fundamentales a la luz de su vigencia hasta la actualidad, pues sean realidad o fantasía no dejan de ser una parte importante de nuestra cultura.
Por el momento deseo a todos un feliz fin de semana.
Valente Salazar Díaz
Colaborador
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