Todo coatepecano sabe que San Jerónimo es el santo patrono de Coatepec, y que cada año se hace una festividad en su honor. Pero para quienes visitan en esta fecha el Pueblo Mágico, o aquellos que desconocen la historia, siempre surgen preguntas como... ¿Quién fue San Jerónimo? ¿Por qué es patrono de Coatepec? ¿Porque la estatua de un león en el jardín del atrio? Etc...
El nombre completo de San Jerónimo era Eusebius Sophronius Hieronymus, conocido comúnmente como San Jerónimo, pero también como Jerónimo de Estridón o, simplemente, Jerónimo, nacido en el año 347 d.C. en Estridón, Dalmacia. Y su fallecimiento fue un 30 de septiembre del año 420 d.C. en Belén. Por ello su festividad, como se conoce, es el 30 de septiembre.
Jerónimo es el segundo escritor más voluminoso, después de Agustín de Hipona (354-430), del cristianismo latino antiguo. La Iglesia católica lo reconoce como doctor y erudito, y el santo patrono de los traductores, bibliotecarios, estudiantes y enciclopedistas, por haber traducido las escrituras y estructurado la vulgata.
La imagen de San Jerónimo fue traída a Coatepec por sacerdotes franciscanos, quienes iniciaron la construcción de su templo en el año 1702, dando origen a la traza urbana de lo que hoy es la ciudad. Originalmente le dieron a este asentamiento el nombre de San Jerónimo Coatepec, como un sincretismo entre la cultura original y la influencia católica española.
San Jerónimo tiene muchas historias, uno de tantos ejemplos es la del león, tomada de La Leyenda Dorada, un libro con compilación de relatos hagiográficos que reunió el dominico italiano Santiago de la Vorágine a mediados del siglo XIII.
Este relato narra que San Jerónimo durante uno de los paseos, se encontró a un león herido a quien curó y convirtió en uno más de sus discípulos. Algunas otras versiones cuentan que mientras San Jerónimo estaba con sus discípulos un león entro herido, todos los discípulos huyeron y él fue el único en quedarse y auxiliar al felino. El león se ha convertido en su atributo y símbolo de la fuerza de la palabra.
Algo más que caracteriza al Santo es la calavera, la cual, de acuerdo a la historia, hace alusión a la nimiedad de los placeres de la vida, frente a la certeza de la muerte. El uso de las calaveras en el arte se le llamaba "Vanitas".
Una de las formas de representación de San Jerónimo, es presentarlo en la acción de escribir, haciendo referencia a su papel como creador de la "Vulgata". Así se le llamo a la primera versión de la Biblia, traducida de lenguas muertas, como sánscrito, hebreo o arameo; al latín.
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