La nutrición en el adulto mayor.-
La buena nutrición es importante en cada etapa de nuestra vida, sin importar la edad. Es lo que nos da energía y nos ayuda a controlar el peso, de igual manera ayuda a prevenir enfermedades que ya hemos mencionado; como la osteoporosis, hipertensión arterial, enfermedades del corazón, diabetes y algunos tipos de cáncer.
Pero hablando de las personas mayores, se encuentran dentro de un grupo poblacional muy vulnerable desde el punto de vista nutricional. Esto debido a diferentes factores como: la reducción del número de comidas que realizan en el día, o la no ingesta de determinados grupos de alimentos por problemas de digestion, falta de piezas dentales, falta de mobilidad o hasta depresión, que los lleva a estar desnutridos.
Y es que, a medida de que las personas envejecemos, ocurren cambios en nuestra vida que pueden hacer más difícil que nos alimentemos de forma adecuada, por ejemplo:
Problemas de salud: cuando un adulto mayor padece alguna enfermedad crónica o problemas para digerir ciertos alimentos, tienden a reducir la ingesta de los mismos sin remplazar los nutrientes con otros alimentos, gracias a la falta de apetito o ayunos prolongados.
Problemas de deglución: la pérdida parcial o total de la dentadura provoca muchas veces la anorexia en adultos mayores, al no poder masticar de forma cómoda o adecuada los alimentos.
Tratamientos médicos: cuando se llevan tratamientos que incluyen fármacos, muchos de estos pueden cambiar la forma en que se percibe el sabor de la comida, causar boca seca o hasta reducir el apetito. Asimismo, algunos medicamentos inhiben la absorción de ciertas sustancias o nutrientes que empeoran el estado nutrional.
Cambios fisiológicos: como el declive del gusto y el olfato, que ocasiona una pérdida de interés por la comida relacionado con las pérdidas sensoriales, además la sensación de hambre se reduce y se sacian más rápidamente.
Entorno: en muchas ocasiones, el adulto mayor se queda viviendo solo, debido a la viudez o falta de familiares, no tiene quien le ayude a cocinar sus alimentos o tiene problemas para moverse dificultando el preparar sus comidas; también influye si tiene la solvencia económica para poder mantenerse; lo que muchas veces genera apatía y depresión.
En este último punto también debemos incluir que, cuando comienzan a padecer algún tipo de enfermedad, se deben someter a un cambio radical de hábitos, provocando la resistencia o desinterés por seguir las indicaciones, esto debido a sus costumbres arraigadas.
Por ello, es muy importante ser pacientes, comprensivos y un tanto flexibles si tenemos una persona mayor en casa; buscando siempre mantener un ambiente agradable y relajado en donde se favorezca la comunicación.
De igual manera debemos siempre estar atentos y tomar en cuenta los puntos anteriores, para así evitar cuadros de desnutrición.
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