Por Carlos A. Villalobos Cortés *
Beneficios de consumir café, y más si es buen café mexicano
En la actualidad, el café se ha convertido en la bebida más consumida en nuestro país, superando a la cerveza y gaseosas o refrescos; de igual manera, es una de las bebidas de mayor consumo en gran cantidad de países del globo terráqueo.
En muchos casos, es impensable comenzar el día sin una buena taza de café caliente; para muchos otros, esa primera taza de la mañana sólo es el preámbulo de lo que habrá de venir durante la jornada laboral; también, hay para quien el consumo de café se prolonga hasta la tarde o noche, dependiendo la tolerancia de cada organismo.
Pero ¿Esto resulta adecuado para el organismo?
Estudios de los últimos 15 años, señalan que el consumo moderado de café, al día (3 a 4 tazas), generan más beneficios al organismo de los que podría suponerse. De hecho, hace 20 años o un poco más, el consumo de café estaba señalado como el causante de afectaciones a la salud, por lo que su consumo era limitado e incluso poco recomendado por los propios doctores.
Sin lugar a dudas, el ingrediente activo más importante del café, la cafeína, es el más conocido; sus propiedades energéticas, hoy, son bien vistas por quienes necesitan hacer un mayor esfuerzo físico o mental; no sorprende que deportistas, intelectuales y oficinistas, beban grandes cantidades de café, para sentirse con la energía suficiente y cumplir sus metas o jornadas laborales.
Como señalamos en renglones anteriores, el café consumido con moderación nos ayuda a sortear, de mejor manera, las afectaciones propias del paso de la edad.
Antioxidantes
El café contiene una alta cantidad de antioxidantes (vitaminas y minerales que encuentran en distintos alimentos), estos nos ayudan a retrasar el envejecimiento de las células y los tejidos; de igual manera, se ha observado que estos se regeneran, lo que da como resultado la disminución de gran cantidad de enfermedades, varias de ellas relacionadas con el corazón y el cerebro.
Estimulación Cerebral
Mal vista y desprestigiada, por “provocar insomnio”, la cafeína ha sido evitada por muchas personas que desconocen los beneficios que este compuesto químico genera en el organismo. La propiedad más conocida del café es que puede aportarnos energía, pero en realidad, lo que hace la cafeína, es estimular ciertas zonas del cerebro que activan las funciones cognitivas, mejoran la memoria y la forma en la que procesamos la información. Por esta razón, nos sentimos más activos y somos capaces de tener un mejor rendimiento en las actividades diarias. Para aprovechar estos beneficios, es bueno tomar una taza de café al despertarse, así comenzamos el día con buena energía.
Rendimiento Físico
Así como la cafeína puede estimular las funciones cognitivas, también tiene la capacidad de intervenir en el sistema nervioso, retrasando la llegada del cansancio, ofreciendo al deportista mejor rendimiento, al momento de hacer ejercicio físico. Esta es la razón, por la cual, algunas bebidas deportivas contienen cafeína.
Pérdida de peso
Debido a que contribuye a acelerar el proceso metabólico de quema de grasas, llamado termogénesis, el consumo de café es apreciado por quienes desean bajar de peso; naturalmente, junto a el consumo de café se debe llevar una dieta baja en calorías y ejercicio.
Dolor de cabeza
Otra de las ventajas de la cafeína es que, por ser un vasodilatador, es excelente para quitar o disminuir los dolores de cabeza; ayuda también en la absorción de los analgésicos, consumidos para atenuar dolores del cuerpo. Como siempre, se recomienda el consumo moderado de café, sobre todo si se padece, frecuentemente, de migrañas o dolores, en cuyo caso no debe excederse del consumo de dos tazas de café al día.
Reduce el riesgo de cáncer
Aunque controvertido, se afirma que, gracias a sus antioxidantes, el consumo de café (solo), tiene la capacidad de reducir el riesgo de padecer cáncer, al proteger las células y tejidos del cuerpo; además, reduce los niveles de colesterol en sangre y las probabilidades de desarrollar enfermedades cardiacas; siempre en combinación con una dieta balanceada y rica en productos naturales.
Reduce los niveles de azúcar en la sangre
El café puede regular los niveles de azúcar en la sangre y reducir el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2. Estos beneficios se pueden disfrutar, siempre y cuando, el café se tome sin leche y sin azúcar.
Ayuda a combatir el Parkinson y el Alzheimer
Estudios, relativamente recientes, han confirmado que consumir café previene las posibilidades de desarrollar alguna enfermedad neurodegenerativa, como el Parkinson o el Alzheimer, en adultos mayores; además, ayuda a combatir los síntomas en las primeras fases de estas enfermedades, gracias a la estimulación de las funciones cognitivas del cerebro.
¿Cómo consumir café para aprovechar todos sus beneficios?
Se pueden aprovechar todos estos beneficios del café, siempre y cuando se tome con regulación; recordemos, también, que la cafeína solo puede ser consumida por adultos.
Para disfrutar de las propiedades del café será necesario consumir los granos molidos, ya que el café instantáneo (soluble), pierde gran parte de sus propiedades durante su proceso de preparación. Si es posible, te recomendamos comprar los granos tostados y molerlos tú mismo, en casa, antes de cada taza.
Para no abusar en el consumo de cafeína, lo ideal será tomar un máximo de 4 tazas de café negro, estilo americano, como el que puedes preparar con una cafetera de goteo.
Aunque puedes tomar tu café con leche y azúcar, para obtener todos sus beneficios es recomendable tomar, al menos, una taza de café “negro”, sin leche y sin azúcar, o con algún endulzante sin calorías.
Tomar más de la cantidad recomendada de café, puede tener efectos completamente opuestos a todos los que hemos mencionado, como generar problemas para dormir, provocar dolores de cabeza, contribuir a la retención de líquidos y a la acumulación de grasa en las arterías, así como empeorar los síntomas de la ansiedad.
Disfruta tu café favorito, sin riesgos, tomando sólo la cantidad recomendada. En el caso de mujeres embarazadas, es recomendable consumir una sola taza de café “negro” al día.
Finalmente, recordar amigas, amigos, que en la Región de Coatepec se produce y comercializa café de buena y muy buena calidad; sin embargo, no todos los expendios cuidan la calidad del café que comercializan, por lo que debe acudirse a cafeterías de probada responsabilidad social, y de las cuales estaremos haciendo mención en próximas fechas.
*Bebedor de café de toda la vida. Apasionado del aromático y recolector de saberes y experiencias de hombres y las mujeres de toda la cadena productiva y de comercialización.
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