Por Carlos A. Villalobos Cortés*
Las oportunidades se presentan para los que están preparados
Frase popular.
Con relación al pasado evento, denominado Primer Festival Café Veracruz, realizado del 30 de junio al 2 de julio en la capital del estado, Xalapa, Veracruz, me permito comentar una visión muy personal, que bien, usted estimado lector, puede compartir o diferir, como es lo normal en una democracia.
Por principio de cuentas, cabe mencionar que, si Xalapa fue la sede de dicho evento, se debió, seguramente, a que ha mostrado mayor interés en el tema del café comparado con municipios como Coatepec; con todo y que sea este municipio (Coatepec), quien le dio fama al café mexicano a nivel mundial.
Imperioso señalar que, mientras las autoridades municipales coatepecanas de los últimos 20 o 30 años, no han mostrado interés alguno en el café, la actual administración municipal de Xalapa, que encabeza el empresario Ricardo Ahued Bardahuil, ha volteado los ojos a este producto.
El café, la segunda bebida más consumida en el mundo (como se ha señalado anteriormente en este Semanario), está teniendo un incremento en el consumo internacional. Xalapa no es ajena a esta tendencia y, por ello, han surgido más casas tostadoras, cafeterías y expendios de café en la ciudad capital. No existe una sola plaza comercial que no cuente, por lo menos, con el servicio de una pequeña cafetería; aunado a la apertura de pequeñas cafeterías en el centro de la ciudad. Esto genera una interesante oferta, en cuanto a la venta de café se refiere.
Coatepec (ya lo citamos anteriormente), es posiblemente la ciudad que mayor número de expendios, cafeterías y barras de especialidad tiene, proporcionalmente, al número de habitantes. Sin embargo, en comparación con Xalapa, cuenta con una importante actividad agroindustrial; es la ciudad que mayor equipo de maquinaria de café fabrica en todo el país (dicho por los propios fabricantes y reconocido por especialistas del café). Coatepec es la cuna del café, si no en México, sí en Veracruz; la calidad de su café, que hizo posible haber cotizado directamente en la bolsa de Nueva York, le confieren un lugar muy especial a nivel nacional. Por si fuera poco, y aún con la disminución de plantaciones de café sembradas en ese municipio, sigue siendo un pueblo identificado con el café de calidad. A pesar de todo esto, Coatepec parece estar dormido.
Decisiones erróneas, desde la Administración Municipal del anterior alcalde, Luis Enrique Fernández Peredo, así como la actual administración que encabeza Raymundo Andrade Rivera, como fue desaparecer la Feria del Café (este año se cumplieron 75 años de la primera feria, realizadas del 15 al 20 de mayo de 1948); poco han abonado a la promoción del café coatepecano. En contraparte, realizar eventos propios de otras culturas, en el centro de Coatepec, únicamente confunden y disipan la identidad del legado que anteriores generaciones nos dejaron.
De suerte que, si Xalapa decidió sumarse a esta Primer Festival Café Veracruz, nada tenemos que reprocharle; lo mejor sería hacer mejor las cosas y organizar nuestros propios festivales, ferias o expo convenciones, con o sin el apoyo de las autoridades municipales o estatales.
Por lo pronto, en Xalapa, se dio este primer paso que, si bien puede ser perfectible, cumplió con las expectativas que podrían haberse generado en torno a él.
Los expositores-comercializadores de café entrevistados, reportaron buenas ventas; las ponencias de especialistas en el tema del café, provenientes de diferentes centros de investigación, como el CRUO Chapingo, INIFAP, COLPOS, etc., fueron muy interesantes y aleccionadoras; el cartel artístico, presentado en el Parque Juárez, y la cata, en la Casa del Lago, de los cafés participantes del Concurso de Calidad, estuvieron a la altura de un buen evento; la presencia de barras de especialidad de café de Coatepec y, en general, la exposición de café de diversas regiones, fueron muy gratas, con pocos “detalles” que señalar.
Por supuesto que hubo fallas, además, puede ser más grande, más atractivo; se puede considerar, por ejemplo, una mayor participación de actores de la cadena productiva; por supuesto que faltó difusión y participación de organizaciones de cafeticultores, de estudiantes y quizá de fabricantes de maquinaria, que le hubieran otorgado una mayor “redondez” o atractivo al referido festival.
*Bebedor de café de toda la vida. Apasionado del aromático y recolector de saberes y experiencias de hombres y las mujeres de toda la cadena productiva y de comercialización.
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