La flor de veinte pétalos
Araceli Valdivia Mercado
Para finales de octubre e inicio de noviembre, en los mercados y florerías abunda la flor de cempsuchitl, su color y olor es inconfundible. En esta temporada es muy utilizada ya sea para adornar en la casa, tumbas o el tradicional altar de muertos.
Esta flor es cien por ciento mexicana, y déjenme decirles que tiene varias curiosidades científicas, veamos.
Su nombre proviene del náhuatl, que significa veinte flores o pétalos. Es considerada por la UNESCO como patrimonio oral e inmaterial de la humanidad, por su valor cultural e histórico para los mexicanos.
Hay 58 especies, de las cuales 36 están en México. La que se utiliza en los altares de muertos es Tagetes erecta, de forma redonda y color amarillo con naranja.
Hay información de esta planta desde la época de la colonia, según registros en el Códice Florentino, el Códice Cruz Badiano y el libro de Historia Natural de la Nueva España de Francisco Hernández.
Aunque se utiliza en su mayoría como adorno, esta flor tiene propiedades medicinales, se usa para malestares del estómago, para dolores menstruales, para aliviar la tos, como antiséptico y desinflamante.
En nuestro país incluso de utiliza para teñir telas de algodón o lana para elaborar vestimentas tradicionales. Principalmente en estados como Oaxaca, Morelos, Veracruz y Michoacán.
Tienen un alto contenido de sustancias llamadas carotenoides, que es el responsable del color característico de la flor. Esto es aprovechado por las industrias alimenticias para dar de comer a los pollos para que su plumaje sea más amarillo y que la yema de huevo sea más amarilla.
En algunos estados, se utilizan las flores para preparar diferentes platillos como: guisados o salsas.
Así que no olvide disfrutar esta temporada, tomando en cuenta las flores amarillas de cempasuchitl que además de su belleza tiene nutrientes que nos harán bien.
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