Por Araceli Valdivia Mercado
Como pepita en comal
Es común escuchar esta frase mexicana, que hace alusión a lo impaciente que eres, pero también a estas semillas comestibles. Lo interesante, desde la ciencia, son las propiedades que tiene la pepita. Veamos algunos datos curiosos.
La pepita es la semilla comestible del fruto de la calabaza, de algunas especies del género Cucurbita. Esta semilla, en México, proviene de tres especies: Cucurbita pepo, que, de acuerdo a datos arqueológicos es la más antigua; la Curcubita moschata y la Curcubita angyrosperma. Como antecedente histórico, Fray Bernardino de Sahagún describe un platillo que se le sirvió a Moctezuma, como una cazuela de gallina, elaborada con chile rojo y pepitas de calabaza.
La calabaza se cultiva en todas las regiones, ya que, junto con el frijol y el maíz, se les considera alimento de la milpa. Los principales estados que la producen son: Sonora, Sinaloa, Puebla, Michoacán, Morelos, Hidalgo, Jalisco y Zacatecas.
Esta semilla se utiliza para preparar platillos o bien pasa medicina tradicional. Esto se debe a que es una fuente de proteínas, grasas buenas, vitaminas, minerales como magnesio y zinc; además de compuestos bioactivos que ayudan a la salud. Contribuye a la salud cardiovascular, el sistema inmunológico, a la protección del hígado, incluso sirve como antiparasitante, por su contenido de cucurbitina, compuesto que es depurativo en el intestino.
Lo más recomendable es comerlas crudas, pero, al contener sustancias que impiden la absorción de nutrientes, se sugiere tostarlas, con poca o nada de sal. Además de consumir en porciones consideradas, por su contenido de calorías.
Comer unas semillas de calabaza antes de ir a la cama ayudará a dormir mejor, pues contiene una sustancia llamada triptófano, que promueve el sueño.
Tiene alto contenido en hierro, por lo que puede ayudar a combatir la anemia.
Así que, la próxima vez que vea a la venta pepitas de calabaza, ¡invitados a comerlas!, por todo lo bien que hacen en nuestro cuerpo. Y les sugiero asistir al Mercado Bioregional Coatl, que está los sábados, aquí en nuestra ciudad, allí las encuentran tostadas y con poca sal.
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