153° aniversario del nacimiento de María Montessori
María Tecla Artemisia Montessori, nació en Chiaravalle, provincia de Ancona, Italia, el 31 de agosto de 1870. Licenciada en Medicina, por la Universidad de Roma. Luego de recibir el título, decidió acercarse a estudiar a los niños con alteraciones del desarrollo cognitivo, advirtiendo que los problemas, más que médicos eran pedagógicos. Este interés, sería la base sobre la que cimentó su carrera y se convertiría en una de las pedagogas más influyentes de la historia.
Expuso los resultados de su estudio y sus ideas, en un congreso pedagógico, llevado a cabo en Turín. El ministro de educación le pidió que impartiera un curso a maestras en Roma, sobre la educación de este tipo de alumnos. Este se convirtió en la Escuela Magistral Ortofrénica, que Montessori dirigió por muchos años.
Montessori recorrió Londres y París, para profundizar en sus estudios pedagógicos. Se acercó a las obras de maestros con experiencia en la educación de alumnos con discapacidades intelectuales en Francia. En su misión por perfeccionar su teoría, ingresó a cursos de Filosofía y de Psicología experimental, en la Universidad de Roma. Estaba convencida de que la educación de los infantes debía estar sustentada en el conocimiento científico, somático y psíquico de su ser.
Tras la cimentación de sus teorías, Montessori comenzó a teorizar y organizar un método general de la educación infantil. En 1907, abrió la primera “Casa de los niños”, en uno de los barrios de Roma. Esta institución educativa independiente, le sirvió para implementar sus ideas, e ir perfeccionándolas; se fue consolidando con un método más claro, y difundiéndose por toda Italia.
Posteriormente, plasmó el método en el volumen Il metodo della pedagogia scientifica applicato all'autoeducazione infantile nella Casa dei bambini (1909), que sería editado en más de una ocasión, años después. Su última edición, de 1950, se tituló La scoperta del bambino; la versión más exitosa, que fue traducida a muchos idiomas y sirvió para extenderla por todo el mundo.
Sus postulados parten de la idea de respetar la libertad plena del infante; dejar hacer y vigilar. Con esto buscaba desarrollar la autonomía del niño. En la escuela, se ponía material a su disposición, el adecuado a sus aficiones y sus proporciones físicas, para que pudiera ejercitara sus sentidos y solucionar problemas prácticos. Su perspectiva se inscribía cerca del movimiento de la “escuela activa”; y se relacionaba con otras propuestas, como las de Friedrich Froebel.
Siguió perfeccionando y adhiriendo nuevas ideas a su método. Incluso se vio influenciada por el psicoanálisis, en algún momento. También continuó impartiendo conferencias. Francia, Austria y Suiza fueron de los primeros países en adoptar y aplicar su método. Pero este ganaría reconocimiento y se implementó en más partes del mundo, y continúa vigente hasta nuestros días. Obras como Formazione dell'uomo (1949) y sus ensayos en Educazione e pace (1949), exponen la madurez de sus ideales y propuestas. Falleció el 6 de mayo de 1952, en los Países Bajos.
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